آژانس‌های اتحادیه اروپا برای پیشگیری از گسترش بیماری‌ها و مصرف مواد مخدر، بسته ابزاری را برای حمایت از تلاش‌ها جهت مقابله با هپاتیت ویروسی در زندان‌های اروپا راه‌اندازی کرده‌اند.
این طرح توسط مرکز اروپایی پیشگیری و کنترل بیماری‌ها و آژانس مواد مخدر اروپا، از هدف سازمان بهداشت جهانی برای حذف هپاتیت ویروسی به‌عنوان یک تهدید بهداشت عمومی تا سال ۲۰۳۰ پشتیبانی می‌کند.
این راهنما که پیش از روز عدالت زندانیان در ۱۰ آگوست (۱۹ مرداد) منتشر شده بود، با هدف حمایت از پیشگیری و مراقبت از هپاتیت B و C در زندان‌های سراسر اروپا تهیه شده است.
براساس گزارش کمیسیون اروپا، تعداد زندانیان در اتحادیه اروپا در سال ۲۰۲۳ حدود ۴۹۹ هزار نفر بود که معادل ۱۱۱ زندانی به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر جمعیت است. این نشان‌دهنده افزایش ۳.۲ درصدی زندانیان در مقایسه با سال ۲۰۲۲ است.
در اتحادیه اروپا، شیوع هپاتیت B و C در میان برخی از جمعیت‌ها، از جمله مهاجران، افرادی که مواد مخدر تزریق می‌کنند و افراد زندانی بیشترین میزان را دارد.
این موضوع زندان‌های اروپا را به محیطی پرخطر برای انتقال هپاتیت B و C تبدیل می‌کند، زیرا براساس گفته این سازمان‌ها، جمعیت زندانیان و افرادی که مواد مخدر مصرف می‌کنند به‌طور معمول با هم همپوشانی دارند.
آژانس‌های اتحادیه اروپا گفتند: حبس و مصرف مواد مخدر در هم تنیده شده‌اند و به افزایش خطر‌های عفونت با بیماری‌های واگیردار منجر می‌شوند.
کمبود دسترسی به تجهیزات بهداشتی در بیشتر زندان‌های اروپا، این وضعیت را تشدید کرده است. هپاتیت B و هپاتیت C از علل اصلی سیروز، سرطان کبد، پیوند کبد و مرگ‌ومیر مرتبط با کبد هستند.
سازمان بهداشت جهانی تخمین می‌زند که ۱۰.۶ میلیون نفر در اروپا با هپاتیت B مزمن و ۸.۶ میلیون نفر با هپاتیت C مزمن زندگی می‌کنند که بیشتر آنها هنوز تشخیص داده نشده‌اند.
سازمان‌ها همچنین بر لزوم مقابله با این عفونت‌ها نه تنها برای بهبود سلامت فردی زندانیان، بلکه برای کاهش انتقال در زندان‌ها و در جامعه پس از آزادی نیز تاکید می‌کنند.