کشف مواد مخدر مصنوعی در فاضلاب سراسر استرالیا در میانه موجی از مرگ‌ومیر‌های ناشی از سوءمصرف این مواد، به‌عنوان «پرچم قرمز» توصیف شد.
به گزارش گاردین، محققان از کشف بقایای نیتازن‌های قوی در ۱۸۰ نمونه از ۶۰ محل در سراسر استرالیا خبر دادند؛ براساس یافته‌های آن‌ها ۵ نیتازن مختلف در این بررسی شناسایی شدند.
این بررسی همچنین میزان بالایی از زایلازین، یک داروی آرامبخش مخصوص حیوانات در فاضلاب استرالیا را نشان داد؛ این در حالی است که استفاده انسانی از زایلازین در استرالیا تایید نشده است.
محقق ارشد این بررسی، ضمن هشدارآمیز خواندن وضعیت، گفت: با توجه به قدرت نیتازن‌ها و عوارض سلامتی زایلازین، حتی شناسایی سطح پایین آن نیز یک پرچم قرمز است.
این ماده مخدر مصنوعی هزار برابر قوی‌تر از مورفین است؛ نیتازن، آرامبخش حیوانی است که در سال‌های اخیر برای تهیه مواد مخدر خیابانی استفاده می‌شود.
مواد مخدر مصنوعی از خانواده نیتازن از زمان ظهور در بازار غیرقانونی در اواخر دهه ۲۰۱۰ به سرعت به یکی از مورد استفاده‌ترین روانگردان‌ها در جهان تبدیل شدند.
کشف نیتازن‌ها در فاضلاب استرالیا در حالی رخ داد که دسته کشنده‌ای از این ماده مخدر مصنوعی در حال گرفتن جان ده‌ها نفر در این کشور هستند.
استفاده از نیتازن‌ها در استرالیا به‌شدت افزایش یافته است و ترکیبات آن گاهی اوقات با دارو‌های غیرقانونی مانند هروئین و کتامین و همچنین MDMA که به‌عنوان اکستازی نیز شناخته می‌شود، مخلوط می‌شوند.
از سال ۲۰۲۱، مصرف نیتازن‌ها در سراسر استرالیا تایید شد؛ این مواد مخدر مصنوعی با دست‌کم ۲۳ مورد مرگ ناشی از مصرف بیش از حد در ویکتوریا و هفت مورد در استرالیای جنوبی مرتبط بوده‌اند.
یک گزارش پزشکی قانونی نشان می‌دهد که ۴ نفر ازجمله یک نوجوان ۱۷ ساله در ژوئن ۲۰۲۴ (تیر/ خرداد سال گذشته) در ملبورن بر اثر مصرف بیش از حد کوکائین آغشته به نیتازن‌ها جان خود را از دست دادند.
مقام‌های بهداشتی در نیو ساوت ولز و استرالیای جنوبی هشدار‌های فوری متعددی در مورد فروش نیتازن‌ها به‌عنوان اکسی‌کدون (داروی مخدر ضد درد) یا دیگر مواد در بازار سیاه صادر کرده‌اند.
مقام‌های گمرک استرالیا در سال‌های ۲۰۲۳ و ۲۰۲۴ بیش از ۶۰ محموله وارداتی از این گروه از مواد مخدر کشنده را که عمدتا از هنگ‌کنگ، انگلیس و کانادا وارد شده بودند، توقیف کردند.
پلیس فدرال استرالیا نیتازن‌ها را «مانند بازی رولت روسی» با جان انسان‌ها توصیف کرده است.